在伊犁草原夏牧场上，《草场承包合同书》最近成了牧民们争相传递的热门信息。
四十年前，政府颁发口粮本时，牧民们也曾这样欣喜地骑着马奔走相告。当时，牧民们都把口粮本亲切地称为“小本本”。
在昭苏县八十三岁的哈萨克族牧民依山的毡房里，老人从一个镶着银边的木箱里拿出一个小皮箱，打开锁，郑重地取出几页平整的纸，这就是他的《草场承包合同书》。他告诉笔者：“这是我们家最最宝贵的东西，要保存五十年，一直要传到孙子们的手中。”
这份合同书保证了老人一家对两千多亩草场的经营权，承包期从今年五月三十日至二零四八年六月三十日，签合同的另一方是乡政府和县草原监理所，合同的最后盖着县公证处的大红公章。
目前，全国草场的有偿承包正在进行中。到去年底，我国百分之四十的可利用草原都实行了有偿承包。
依山老人在他的皮箱底层，又取出了一个纸页已发黄的口粮本。在八十年代以前的人民公社时期，农牧民都集中在生产队，参加集体劳动，从生产队领取粮食、布匹等必需品。口粮本上面详细地记载着他家劳力参加劳动的次数和领取必需品的数量。
新中国成立前，依山家里一只羊也没有，受雇于地主。五十年代实行的土地改革将草原划为国家所有，人民公社颁发的口粮本保证了所有农牧民平等地享有劳动和分配的权利。“毛主席解放了我们贫苦牧民，让我们翻身做了主人”，依山激动地说：“我们有了吃的，有了穿的。可后来有些事情我还想不明白，在生产队里，我拼命干活，当了十五年劳动模范，和那些懒汉的生活一个样。”
八十年代初开始推行家庭联产承包责任制，老人一家承包了一百五十只羊，并和乡政府签订了《牲畜承包合同书》，羊毛的收入和新繁殖的羊归他所有。经过十几年的发展，全家已有一千只羊、五十匹马和五十头牛，还购置了一整套牧业生产机械。二儿子还是远近闻名的木匠。他家每年有五万多元的收入，这个数字相当于七十年代整个生产队收入总和的两倍。
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